Cosa fare e vedere ad Agrigento

Pochi riescono a trattenere l’emozione quando la Valle dei Templi di Agrigento appare allo sguardo. In questa collina che piano piano scende verso il mare, i templi greci ci ricordano che Agrigento è stata una delle più belle e ricche città del mondo antico. Anzi, “la più bella città dei mortali” come la definì Pindaro. Qui arrivavano persone da tutto il Mediterraneo per vedere non solo i templi ma anche le altre meraviglie della città.

Agrigento, o Girgenti come si chiamava fino al 1927, ha ispirato poeti e scrittori: Pirandello, Tomasi di Lampedusa, Sciascia e Camilleri hanno usato Agrigento come metafora del mondo intero. Sono cresciuti nei luoghi della città e della provincia e da qui sono nate le loro opere.

Cosa resta di quella città che li ha ispirati? Ancora molto, nonostante negli anni ’70 il cemento si sia allargato fino quasi ad assediare la Valle dei Templi. Il centro storico è ancora un piccolo gioiello di architettura del Sud. Dall’alto su tutto domina la Cattedrale di San Gerlando e poi via via chiese, facciate barocche, piazzette e vicoli in leggera salita.

C’è abbastanza per riempirsi un bel weekend di arte e cibo, senza dimenticare i dintorni: la Scala dei Turchi, Sciacca ed Eraclea Minoa. In questa pagina vi consigliamo le cosa fare e vedere assolutamente ad Agrigento durante un week end o una vacanza. 

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Assolutamente la prima cosa da vedere quando si mette piede ad Agrigento! La Valle dei templi si trova su una collina a circa 5 km dal centro della città, e si estende su di un’area di oltre 13.000 ettari.

È il sito archeologico più grande del mondo, e dal 1997 fa parte del Patrimonio Dell’umanità dell’UNESCO. Si tratta del nucleo originario di Akragas, l’odierna Agrigento, fondata dai Greci nel 581 a. C. Oltre ai resti di 12 templi dorici, santuari e necropoli, il parco racchiude il Museo Archeologico di Agrigento e il Giardino della Kolymbethra.

La visita può partire dalla Rupe Atenea, che ospita i resti del tempio di Demetra, costruito intorno al 470 a.C. e inglobato all’interno della chiesa medievale di San Biagio.

All’esterno della chiesa sono visibili le fondazioni dell’ingresso del tempio, mentre l’interno custodisce una cella, circondata da un muro di recinto. Proseguendo si può ammirare il Santuario rupestre di Demetra e Persefone.

I templi di Giunone e della Concordia

Proseguendo lungo la Via Sacra si raggiunge il Tempio di Giunone e poi il Tempio della Concordia, uno dei meglio conservati del mondo, e l’unico di tutti quelli di Agrigento che reca quasi intatti tutti gli elementi dei frontoni e delle travi.

Proseguendo si incontra poi il più antico di tutti i templi dorici di Agrigento, il Tempio di Ercole, o Eracle: guardando in alto verso il tetto si nota una scaletta di servizio, elemento tipico della architettura dei templi di Agrigento, e che si trova qui per la prima volta.

Girando a sinistra poi attraverso la porta Aurea si visita il tempio di Esculapio e si apre poi l’immensa area del tempio di Zeus, di cui oggi restano soltanto rovine che comunque riescono a trasmettere la grandiosità dei grandi templi dorici di epoca classica.

Uno dei Telamoni, i giganti di pietra alti oltre 7 metri che reggevano il tempio, ora si trova al Museo archeologico di Agrigento.

L’area sotto il tempio di Ercole ospita il giardino della Kolymbethra e il tempio di Vulcano, o Efesto. Alla fine del percorso, con il biglietto combinato, si possono visitare le 18 sale del museo archeologico.

Orari di apertura e costo del biglietto della Valle dei Templi:

Indirizzo: Biglietteria Teatro Ellenistico – Contrada San Nicola; Biglietteria Tempio di Giunone – Via Panoramica dei Templi Snc; Biglietteria Porta V – Contrada Sant’Anna, via Caduti di Marzabotto.
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 8:30 alle 20.
Costo del biglietto: €12, €7 dai 18 ai 25 anni, gratis fino a 18 anni e ogni prima domenica del mese.
Biglietto combinato Parco + Museo: €15,50, €9 dai 18 ai 25 anni. Permette di visitare, entro 3 giorni, anche il museo archeologico.
Biglietto combinato Parco + Giardino della Kolymbethra: €17, €11 dai 18 ai 25 anni.

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Realizzato negli anni ‘60, il museo si trova sul Poggetto di San Nicola, nella Valle dei Templi, nel punto in cui sorgeva l’agorà superiore dell’antica Akragas.

Il museo conta 5.688 reperti ed è suddiviso in 18 sale con due percorsi espositivi: uno conserva i reperti dell’antica Akragas, rinvenuti negli scavi dagli anni ’40 in poi.

Da non perdere qui la statua originale di uno dei Telamoni, i giganti che si trovavano nel tempio di Zeus Olimpio, l’efebo di Agrigento e le collezioni di ceramiche e sculture.

L’altro percorso raccoglie le testimonianze archeologiche delle province di Caltanissetta e Agrigento, dalla preistoria al periodo greco.

Orari di apertura e costo del biglietto del Museo:

Indirizzo: Agrigento – Contrada San Nicola

Orari di apertura: tutti i giorni dalla 9 alle 19.30, domenica e festivi fino alle 13.30.
Costo del biglietto: €8, €4 dai 18 ai 25 anni, gratis fino a 18 anni e ogni prima domenica del mese.
Biglietto Museo + Valle dei Templi: € 13,50, ridotto € 7

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Restituito al suo splendore dal 1999 grazie all’intervento del FAI, il giardino della Kolymbethra copre una superficie di 5 ettari e si trova nella Valle dei Templi di Agrigento. Oltre agli agrumeti, agli olivi secolari, ai mandorli e a tratti di macchia mediterranea intatta, il giardino ospita gli acquedotti feaci, scavati nella roccia, i soli aperti nella Valle dei Templi.

Oggi si possono visitare lungo un percorso che scende per 185 metri sotto terra. Realizzati nel quinto secolo a.C., questi acquedotti portavano l’acqua ad una vasca che ospitava pesci, uccelli e cigni, la Kolymbethra in greco.

Oggi le acque irrigano il giardino e i 1.500 alberi che qui sono stati piantati, tra cui aranci rari e mandorli che fioriscono in febbraio inondando di profumo ed esplosioni di bianco tutta la zona, insieme agli eventi che si tengono qui ogni anno per la festa del mandorlo in fiore.

A fondovalle scorre un torrente, e si possono vedere reperti archeologici ancora nascosti che continuano a venire alla luce.

Orari di apertura e costo del biglietto del Giardino della Kolymbethra

Indirizzo: Parco Valle dei Templi – Area Tempio dei Dioscuri, Agrigento
Orari di apertura: febbraio 10 – 14, marzo, aprile e ottobre 9.30 – 17.30, maggio, giugno e settembre 9.30 – 18.30, luglio ed agosto 9.30 – 20.30.
Costo del biglietto: €6, €4 dai 18 ai 25 anni, €2 dai 6 ai 18 anni, gratis per iscritti FAI e bambini fino a 5 anni.
Biglietto combinato Giardino della Kolymbethra + Parco Archeologico: €17, €11 dai 18 ai 25 anni.

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Il centro storico di Agrigento è arroccato sulla collina che domina la città, ed è uno dei centri di origine araba meglio conservati in tutta la Sicilia. Dal 2016 ha ripreso ufficialmente il nome arabo Girgenti, abolito durante il fascismo.

Ci si avventura in un dedalo di viuzze labirintiche, alla scoperta di una dozzina tra chiese e monasteri di enorme valore storico: il Monastero di Santo Spirito, la Cattedrale di San Gerlando, la Chiesa di Santa Maria Dei Greci, il Palazzo Vescovile con il suo Museo Diocesano.

Una passeggiata nel centro storico di Agrigento può partire da Via Atenea, il corso principale, da cui tramite Via Celauro si arriva al Monastero di Santo Spirito.

Si affacciano poi in piazza Purgatorio la chiesa di San Lorenzo e la chiesa di Santa Rosalia, erette nel 1600. Si raggiunge poi Piazza Gallo con il Palazzo dell’Orologio, in stile neogotico, e poco più avanti c’è la chiesa di San Giuseppe che risale al 1700.

Su Piazza Pirandello, su cui troneggia il Palazzo Municipale che ospita il foyer del teatro Pirandello.

La chiesa di San Domenico merita una visita per le decorazioni e gli stucchi. La parte araba del centro storico di Agrigento si raggiunge da piazza Sinatra: da non perdere il quartiere Rabato, per perdersi tra i cortili e i vicoletti stretti uno all’altro con via Bac Bac, nano in arabo, che si raggiunge da Piazza San Giuseppe, e in fondo ospita la bella Chiesa medievale di Santa Maria dei Greci.

Il Palazzo Vescovile si trova poco più avanti, e da qui si può ammirare la torre dell’orologio. All’interno c’è il museo diocesano. Arrivati in cima alla collina si staglia la facciata della cattedrale di San Gerlando.

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Il monastero di Santo Spirito e l’omonima chiesa furono fondati dalla famiglia Chiaramonte nel 1299 ed oggi sono tra gli esempi di architettura medievale più pregevole di Agrigento​. Questo monastero si trova sulla parte collinare del centro storico di Agrigento, e il complesso ospita il refettorio e il dormitorio delle monache, oltre a un bed and breakfast. Qui vale la pena fermarsi non solo per ammirare i tesori architettonici, ma anche per i dolci a base di mandorle e pistacchi realizzati dalle monache.

L’ingresso del monastero chi chiama Badia Grande, bataranni per gli agrigentini, e porta ad un grande chiostro. Di fronte all’ingresso c’è il magnifico portale dell’aula capitolare, con due bifore e le colonnine centrali. All’interno dell’aula basta alzare lo sguardo per ammirare maestose decorazioni barocche.

Il monastero ospita anche un museo civico in cui si visita un presepe fatto a mano che raffigura il centro storico di Agrigento. Si può anche vedere una collezione di arnesi e utensili in uso in Sicilia nello scorso secolo.

La chiesa, delizioso gioiellino con interni barocchi, custodisce quattro altorilievi attribuiti a Giacomo Serpotta, un’acquasantiera del Cinquecento e un meraviglioso soffitto ligneo a cassettoni.

Orari di apertura e costo del biglietto del monastero di Santo Spirito

Indirizzo: Piazza Santo Spirito 9, 92100 Agrigento
Orari di apertura: lunedì al venerdì 9-13 e 15-18, il sabato dalle 9 alle 13. Domenica chiuso.
Costo del biglietto: €4

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La cattedrale di San Gerlando è dedicata al patrono di Agrigento, e si trova in cima a una grande scalinata sulla collina del centro storico della città.

Fondata dal vescovo Gerlando nel XI secolo, oggi è un’armonia incredibile di stili arabo e normanno, ma anche gotico, chiaramontano e barocco, a testimonianza del passato multietnico della città.

La torre e il transetto sono infatti in tipico stile arabo, mentre la prima parte della chiesa con le sue grandi colonne sormontate da archi sono in stile gotico e chiaramontano.

Il presbiterio e la parte centrale della chiesa sono ricchi di decorazioni e stucchi in stile barocco, e guardando in su si resta davvero stupefatti dall’incredibile ricchezza di figure ed elementi.

La cattedrale custodisce l’urna d’argento con i resti di San Gerlando, e una fenomeno interessante, il cosiddetto portavoce. Provate a sussurrare qualcosa all’ingresso della cattedrale a qualcuno che si trova nell’abside in fondo: sarete capiti alla perfezione.

Orari di apertura e costo del biglietto della Cattedrale

Indirizzo: Via Duomo, 92100 Agrigento
Orari di apertura: la cattedrale di San Gerlando è aperta tutti i giorni, con ingresso gratuito dalle 9 alle 10 e durante le celebrazioni. Dalle 10 alle 13:30 e dalle 15:30 alle 20 mentre la domenica dalle 15:30 alle 19.30.
Costo del biglietto: € 4 e comprende anche l’ingresso al museo diocesano.

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“Io dunque son figlio del Caos; e non allegoricamente, ma in giusta realtà, perché son nato in una nostra campagna, che trovasi presso ad un intricato bosco, denominato, in forma dialettale, Càvusu dagli abitanti di Girgenti”. Luigi Pirandello.

Luigi Pirandello, Premio Nobel per la Letteratura nel 1934, è forse il personaggio più rappresentativo di Girgenti. Una passeggiata letteraria nei luoghi di Pirandello inizia dalla sua casa natale, che si trova a circa 5 km dalla città ed oggi è un museo.

In questa casa rurale di fine ‘700 Pirandello trascorse l’infanzia e l’adolescenza, ed oggi ospita cimeli, fotografie premi e riconoscenze.  Un vialetto dietro la casa porta al famoso Pino di Pirandello: oggi il pino non c’è più, ma c’è un cippo che ospita il vaso con le sue ceneri, come da sua richiesta.

Orari di apertura e costo del biglietto della casa museo di Pirandello:

Indirizzo: Contrada Caos Villaseta, Agrigento SS 115
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 9 alle 19. Domenica e festivi fino alle 13. La visita alla tomba chiude un’ora prima del tramonto.
Costo del biglietto: €4, €2 ridotto.

Merita una visita poi la biblioteca museo Luigi Pirandello, che si trova ad Agrigento in via Imera 50, ed è aperta dal lunedì al venerdì dalle 8:30 alle 13:30, il mercoledì e giovedì dalle 15 alle 18. Ingresso gratuito.

Il crocifisso di legno che è stato descritto nel Signore della Nave si può ammirare nella chiesa di San Nicola, nella Valle Dei Templi.

Per rivivere, invece, la realtà che ha dato vita alle sue opere, si può visitare Porto Empedocle, a 10 km da Agrigento, dove il padre di Pirandello, commerciante di zolfo, viveva.

Se resta un po’ di tempo, si può fare una scappata alla solfatara che si trova nel territorio di Aragona, a 15 km da Agrigento. La solfatara fu prima una fonte di ricchezza e poi di povertà per la famiglia Pirandello, e questo tracollo diede poi il via al Fu Mattia Pascal.

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La Scala dei Turchi si trova nella località di Realmonte, a meno di 30 minuti in auto da Agrigento, passando per la SS 115. Questa bianca scalinata a picco sul mare è un vero e proprio monumento naturale.

Una lunga scogliera, modellata da millenni di acqua e vento. prende il nome dal fatto che, grazie alla sua comodità di accesso dal mare, è stata utilizzata dai pirati dei conquistatori arabi, i turchi, per l’accesso al centro abitato.

Oggi la Scala dei Turchi è perfetta per passeggiare, guardare il tramonto, fare delle foto mozzafiato, tuffarsi, rilassarsi.

Il suo candore abbagliante contrasta in modo incredibile con il blu del cielo, ed è talmente bella che è stata citata perfino da Andrea Camilleri nei suoi romanzi di Montalbano, da Pirandello, ma anche da Giuseppe Tornatore, che ne ha fatto il set di film come Malèna, con Monica Bellucci.

Capo Rosso è la spiaggia che si trova al lato della Scala dei turchi, e prende il nome dalle sue rocce rosse e bianche che digradano verso il mare. In realtà tutta questa zona è ricca di spiagge, sia attrezzate che libere, incastonate in uno scenario davvero unico, in una delle zone più frequentate dei dintorni di Agrigento.

Tutta la zona offre dei panorami incredibili sul mare e sulla costa, e le spiagge si raggiungono dopo aver parcheggiato ai lati della strada o nei parcheggi autorizzati, scendendo lungo delle scale.

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Sciacca si trova a circa 67 km da Agrigento ed è un piccolo gioiello a forma di anfiteatro, in cui le case pastello si affacciano sul mare. È famosa per le sue ceramiche artigianali, che si possono ammirare nelle oltre 50 botteghe ma anche lungo le vie del centro, con vasi e decorazioni tutte da fotografare. Sciacca è anche storia, archeologia, arte, natura.

A partire dalle sue acque termali, scoperte e utilizzate già dai Romani, fino alla chiese e alle sue leggende. Tra questa vi è un enorme oleastro nella campagna circostante: risale al ‘300 ed è talmente grande che si pensa ospiti folletti e spiriti della natura.

Le sue olive non vanno staccate dall’albero, ma prese quando cadono, per evitare un anno di sfortuna.

Sciacca è anche rinomata per il carnevale, che attrae oltre 200.000 persone grazie ai carri allegorici realizzati a mano e semoventi.

La tradizione religiosa rivive poi ogni anno il 2 febbraio e il 15 agosto con la processione della Madonna Del Soccorso.

Eraclea Minoa è una cittadina a 40 km da Agrigento. Il nome lascia intuire la sua importanza mitologica: si dice che sia nata in seguito al re cretese Minosse, che insegui Dedalo fin qui per punirlo dato che aveva aiutato Teseo e Arianna nel labirinto.

Eraclea Minoa fu fondata nel VI secolo a.C., da coloni greci che provenivano da Selinunte. Fu poi abitata dai romani, e abbandonata nel I secolo dopo cristo.

Negli anni ’50 iniziarono gli scavi che hanno portato alla luce un anfiteatro greco affacciato sul mare e preziosi reperti che comprendono vasi, suppellettili, ceramiche, oggi custodite in un antiquarium.

Le rovine archeologiche di Eraclea Minoa sono imperdibili anche grazie alla loro posizione, a strapiombo sul mare, racchiuse dall’azzurro del golfo e dalle rocce di Capo Bianco. Questa cittadina è molto frequentata anche per i suoi 6 km di spiagge di sabbia fine, lambite da acque cristalline e protette da una lussureggiante pineta.

L’arenile oggi subisce l’erosione e si è ridotto, ma il paesaggio resta comunque spettacolare.

Orari di apertura e costo del biglietto dell’area archeologica di Eraclea Minoa:

Indirizzo: Contrada Minoa, 92011 Cattolica Eraclea (AG)
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 9 alle 18, dal 25 marzo fino alle 19.
Costo del biglietto: intero 4€, ridotto 2€.

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La cucina di Agrigento risente delle influenze arabe e normanne e della compresenza del mare e della montagna. Gli antipasti di mare, quindi, sono un trionfo di pesce: da provare i frutti di mare all’insalata con gamberetti e le sarde a beccafico con pinoli e mollica.

La terra regala poi carciofi, pomodori, olive: da assaggiare, le chiappe, pomodori essiccati al sole, e le panelle, oppure un originale connubio: i carciofi ripieni di gamberetti.

I primi della tradizione comprendono i cavatelli all’agrigentina e il Macco di San Giuseppe: una minestra di fave con finocchietto selvatico, e il Taganu, o Tianu di Aragona. È un gustosissimo timballo con pasta, ragù, uova, parmigiano e burro.

I primi della tradizione marinara, in vece, comprendono spaghetti con pistacchio e gambero rosso, fettuccine agli scampi e minestra di seppie. Il coniglio all’agru-duci è protagonista dei secondi di terra: cotto in umido con sedano e patate, si accompagna a grigliate di agnello e un piatto unico che si prenota nelle trattorie, La roba cotta. Dedicata a chi non ha lo stomaco debole, è un insieme di interiora (agnello, vitello, maiale), lessate e condite con il limone.

Chi ama i secondi di pesce non può perdere le grigliate di pescato fresco e specialità come le cozze gratinate e il dentice al forno con patate.

I dolci di Agrigento sono delizie con mandorle, pistacchi, miele. Da provare cannoli e cassatine, il cous cous al cacao e le brioche con la granita di mandorle, terminando con un bicchiere di zibibbo. Tra i vini rossi da assaggiare il Nero d’Avola e il Syrah, tra i bianchi il Grecanico e l’Inzolia.

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Agrigento si trova nella parte più a sud della Sicilia, al centro della costa che guarda verso l’Africa. Questo la rende distante dalla costa calabrese ma facilmente raggiungibile da ogni parte dell’Isola.

Gli aeroporti per arrivare ad Agrigento

Gli aeroporti di riferimento sono 3:

1. Aeroporto Falcone e Borsellino di Palermo, 2 ore e 15 minuti
2. Aeroporto Fontanarossa di Catania, 2 ore
3. Aeroporto di Trapani-Birgi, 2 ore e 30 minuti.

Ci vogliono quindi almeno 2 ore per arrivare dall’aeroporto al centro città. Si può noleggiare un’auto o servirsi della autolinee (Sais Trasporti e Autolinee Sal).

Come muoversi ad Agrigento

Arrivati in città ci si muove a piedi perché il centro storico è a misura d’uomo e in parte pedonale. Se ci arrivate in auto, lasciate l’auto solo nelle strisce blu o un parcheggio autorizzato. Per le escursioni nei dintorni, il servizio pubblico è accettabile ma forse è meglio noleggiare un’auto per avere più libertà.

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