Saint-Rémy de Provence in Provenza

Nostradamus e Vincent Van Gogh sono le due figure più spesso associate a Saint-Rémy de Provence. Il “Profeta” nacque a Saint-Rèmy ma passò gran parte della vita nella vicina Salon de Provence. Vincent Van Gogh visse per un anno nel manicomio della cittadina provenzale, dipingendo alcuni dei suoi capolavori. Sain-Remy oggi è un concentrato di Provenza, con i bei viali alberati, le piazzette con le fontane, i mercati colorati, i profumi di erbe mediterranee e lavanda. Il repertorio classico di una cittadina provenzale, quindi meritevole di una visita. Ecco la nostra guida a Saint-Rèmy de Provence. 

Nel 1889 Vincent Van Gogh abbandona Arles e si interna volontariamente nel Monastero di Saint-Paul-De-Mausole. Dal maggio 1889 a maggio 1890, tra allucinazioni e periodi normali, Van Gogh realizzerà 143 dipinti ad olio e 100 disegni. Un periodo terribile e fecondo, che lascerà al mondo alcuni capolavori immortali: il Vaso di Iris, La Notte Stellata, La Camera ad Arles e molti altri. Van Gogh disponeva di un atelier al piano terra e di una camera al primo piano: poteva anche uscire, se accompagnato da un inserviente. Se volete ripercorrere i suoi passi, c’è un sentiero che vi porta lungo gli itinerari che seguiva quando dipingeva all’aperto.

Segnato per sempre dall’essere stato il manicomio di Van Gogh, il monastero merita una visita al di là di questa caratteristica. E’ certamente un capolavoro del Romanico Provenzale: soprattutto il chiostro del XI° Secolo ricorda molto lo stile della chiesa di Saint Trophime d’Arles ed è affiancato dalla cappella in stile romanico. I monaci francescani furono i primi ad accogliere in questo luogo i malati di mente, fin dal 1400, un’attività che continua ancora oggi.

Appena 1 km fuori dal centro di Saint-Remy si incrociano le rovine della antica Glanum, una città prima celtico-ligure e poi romana, di cui restano intatti due splendidi monumenti: il Mausoleo e l’Arco trionfale. Il primo, alto 18 metri, è scolpito con scene di battaglia, caccia, natura e due statue dedicate dai figli ai Caio, della famiglia dei Giulii. L’Arco di Trionfo segnava l’ingresso a Glanum: da notare, sui lati, la raffigurazione degli schiavi rassegnati al dominio romano. Intorno è possibile visitare quel che resta della città di Glanum.